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신기하게 생긴 이 물건은 '풍구'라는 것이다.
공주 한옥마을의 한 집의 처마밑에 전시되어 있던 것으로, 옛날 우리 조상님들이 썼던 농기구이다.
풍구 옆에 달려 있는 설명서에 의하면, 풍구는
곡물 속에 들어있는 쭉정이, 겨, 피, 풀씨, 먼지 등을 제거하는 구실을 하는 기구다.
즉, 풍구의 둥근 통 속에 장치한 날개를 돌려 일으킨 바람으로 이물질을 제거한다.
위에는 깔때기 모양의 투입구가 있어 축을 돌리면서 곡식을 부으면 바람에 의해 겉껍질이나 검부러기는 자연스럽게 옆으로 빠져나가고 온 낟알은 가장 가까운 통로로 떨어져 내려온다.
설명을 봐도 그 원리가 정확하게 이해되지 않는데, 쭉정이나 곡물 껍질을 바람으로 날려 제거할 수 있도록 돕는 기구라는 사실은 분명해 보인다.
어떤 동력으로 바람을 일으키는지, 껍질이 날아가는 구멍은 어디에 있는지, 다 파악이 안 되었지만 신기한 물건임에 분명하다.
'풍구'에 대해 좀더 조사해 봐야겠다.
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